El Paíño europeo (Hydrobates pelagicus) es un nidificante bastante común en la península Ibérica. La población reproductora mediterránea superaba las 3.000 parejas en 1995. En ese mismo año la población cantábrica constaba de unas 1.300 parejas, repartidas en 29 colonias, la mayor parte de ellas de pequeño tamaño, generalmente con menos de 50 parejas. Fuera de la época de cría es pelágica, siendo la especie de paíño más común en alta mar en las costas cántabro-atlánticas. Hay pocas observaciones costeras, excepto durante y tras temporales invernales, y sobre todo de junio a octubre. En Cantabria es un nidificante escaso y localizado, con un total de 95-325 parejas distribuidas en 8 colonias, 6 de ellas de menos de 50 parejas (Somocuevas, Portío Oeste, Portío Este y otras), otra de 50-100 parejas en la isla de Mouro y la otra de más de 100 parejas en el islote de La Pasiega. También en la isla de Conejera hay una colonia de 50-100 parejas. En esta isla aparecieron cadáveres, restos de aves devoradas y egagrópilas de Gaviota patiamarilla conteniendo restos de Paíños europeos, todo lo cual parece demostrar que soporta una fuerte depredación, al menos en esta colonia. No se cita fuera de la época de cría, existiendo sólo algún dato de aves orilladas. Once aves anilladas en los islotes cántabros donde crían han sido recuperadas en Cantabria, lo que indica filopatría, es decir, tendencia a criar en o cerca del lugar de nacimiento. En los acantilados marinos del Buciero durante la época reproductora varias aves respondieron a reclamos, por lo que su nidificación es posible, aunque muy escasa. Encontramos un cadáver el 16 de diciembre de 1997 en la playa de Berria.
(Extracto de mi libro "Aves marinas y acuáticas de las marismas de Santoña, Victoria, Joyel y otros humedales de Cantabria", editado en Santander en el año 2000 por la Fundación Marcelino Botín).
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