El Frailecillo atlántico (Fratercula arctica) es un ave marina fácil de identificar por su aspecto rechoncho y el característico diseño de la cabeza y el pico. La garganta y las partes superiores son negras y las inferiores blancas. En plumaje invernal la cabeza es gris pardusca, exceptuando el píleo negro. El pico es triangular visto de perfil, muy comprimido lateralmente y predominantemente amarillo y gris. En los inmaduros el pico es muy oscuro y más pequeño. En la península Ibérica es un migrante e invernante común de octubre a marzo en las costas, sobre todo en las cántabro-atlánticas, procedente principalmente de las Islas Británicas. La mayoría de las observaciones son de aves muertas en la costa tras fuertes temporales. En Cantabria es un migrante escaso. El paso postnupcial se produce de septiembre a noviembre. Además, es un invernante muy escaso de octubre a marzo y, sobre todo, de diciembre a febrero. La mayoría de las citas se refieren a cadáveres orillados en playas de noviembre a marzo. No se detectó ningún invernante en el censo de invernantes de enero de 1992. En las Marismas de Santoña es un migrante muy escaso. El paso postnupcial se desarrolla desde septiembre y el prenupcial hasta marzo. Aunque no hay citas publicadas, se ha observado muy escasamente durante el invierno. En la playa de Trengandín un cadáver el 24 de noviembre de 1991 tras un fuerte temporal. En la playa de Berria un cadáver el 17 de febrero de 1991 tras un fuerte temporal y otro el 21 de febrero de 1993.
(Extracto de mi libro "Aves marinas y acuáticas de las marismas de Santoña, Victoria, Joyel y otros humedales de Cantabria", editado en Santander en el año 2000 por la Fundación Marcelino Botín).
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